Учёные из Университета Юты впервые достали гигантского корабельного червя Kuphus polythalamia, чья длина достигла более 1,5 м, из его оболочки. Оказалось, что червь получает энергию из сероводорода.
Ученым было известно о гигантском корабельном черве с XVIII века. Они неоднократно находили его похожие на бивни раковины длиной иногда более метра, но ни разу не обнаруживали в них живых червей. Кроме того, исследователям не было известно, где те предпочитают обитать.
Все изменилось после просмотра филиппинского документального фильма, в котором исследователи увидели, как раковины этих животных лежат в грязи лагуны. Вдохновившись, ученые отправились в экспедицию, во время которой им удалось найти живых корабельных червей в гниющей древесине филиппинских лагун.
В лаборатории исследователи очистили раковину червя от грязи, надломили ее край и «вылили» чернильно-черного корабельного червя на стол.